Por *Steve Wood
Fui protestante
durante vinte anos antes de me converter ao catolicismo. Eu fiz muitas pessoas deixarem
a Igreja Católica! Minha fórmula para os católicos deixarem a Igreja em geral
era simples e composta de três etapas:
Passo 1 - Convidar os católicos a terem
uma experiência de conversão em um ambiente protestante!
Muitas igrejas fundamentalistas, evangélicos e
carismáticos têm programas dinâmicos para os jovens, intensos ofícios
religiosos toda quarta-feira e domingo à tarde e pequenos grupos de
estudos bíblicos. Além disso, eles patrocinam cruzadas, seminários e concertos
especiais. Os católicos, convidados por um amigo protestante, podem assistir a
um ou mais desses eventos sem deixarem sua participação nas missas de domingo
em sua paróquia local. A maioria da doutrina protestante é simples, se
arrependerem de seus pecados e seguir a Cristo na fé. Além disso, salientam a
importância de uma relação pessoal com Jesus e a recompensa da vida
eterna. A maioria dos católicos que frequenta estes eventos não está
acostumada a ouvir tais desafios diretos a abandonar o pecado e seguir a
Cristo. Consequentemente, muitos católicos experimentam uma verdadeira
conversão. Isto é:devemos louvar o fervor protestante, colocado para promover
conversões.Os líderes católicos devem aumentar as
oportunidades para as pessoas terem um ambiente católico.A razão é
simples: há cerca de cinco em cada dez pessoas adotam as crenças na qual
experimentou sua conversão. Esta percentagem é ainda maior para aqueles
com conversões profundas ou experiências carismáticas graças aos protestantes. (Disto eu sei muito bem, me formei em
uma escola da Assembléia de Deus e fui ministro da juventude em duas igrejas
carismáticas).Pastores, líderes da juventude, e ministros leigos
estão bem cientes de que as experiências de conversão em ambientes protestantes
muitas vezes causam a adesão a fé e a igreja protestante.
Questões importantes:
•Por que existem tantos líderes católicos que não
têm conhecimento disto?
•Por que são tão indiferentes a um processo que
tirou centenas de milhares de católicos da Igreja?
Passo 2 - “Dê a conversão uma interpretação
protestante”!
A conversão genuína é uma das experiências de
vida mais preciosas, comparável ao casamento ou o nascimento de uma criança. A
conversão desperta uma fome profunda de Deus. Os ministros protestantes
eficazes treinam seus trabalhadores para que deem seguimento a esse vivo
desejo espiritual.Antes de uma cruzada em um estádio, ele capacita seus
trabalhadores por seis semanas. Ele mostra como apresentar uma interpretação
protestante da experiência de conversão fazendo uso seletivo de versículos
da Bíblia. A citação escolhida, é claro, João 3,3:o verso sobre
“nascer de novo”: “Jesus lhe respondeu: Eu lhe asseguro, se alguém não nascer
de novo, não poderá ver o reino de Deus”.Ele está usando a técnica semelhante a ”touch
and go” que é usada em treinamento de pilotos para pousos e decolagens.
Jogamos João 3,3 brevemente para mostrar que era necessário
nascer de novo para a vida eterna. Logo a conversão era descrita em termos de
nascer de novo. Fazíamos uma abordagem rápida antes de ler João 3.5 que
enfatiza a necessidade de nascer da água e do Espírito.Eu
nunca disse a eles que por 20 séculos as Igrejas ortodoxas e católicas, ecoando
os ensinamentos unânimes dos Padres da Igreja, entendia esta passagem
como referência ao sacramento do batismo - E, obviamente, nunca
dizia a citação de Tito 3,5 (“Nos salvou … pela regeneração pelo batismo e
renovação pelo do Espírito Santo”) como referência paralela à João 3,5.Na minha experiência como um protestante, todos os
católicos que tiveram uma conversão em um ambiente protestante não tinham firme
conhecimento da fé católica.Em vinte anos de ministério protestante, eu nunca
conheci um católico que sabia que João 3,3-8 descreve o sacramento do batismo.
Não foi muito difícil convencê-los que ignoraram os sacramentos e ao mesmo tempo
a igreja que os enfatizavam.O livro de Provérbios diz:“Quem advoga sua causa, por primeiro, parece
ter razão; sobrevém a parte adversa, que examina a fundo “(18,17).Católicos que não têm uma base bíblica para as suas
crenças nunca ouvem o resto da história. Meu uso seletivo da escritura fazia
parecer que a perspectiva protestante tinha todas as luzes
seguras. Ao longo do tempo, esta abordagem unilateral das escrituras fazia
os católicos rejeitarem sua fé católica.
Passo 3 - “Acusar a Igreja Católica de
negar a salvação pela graça”!
Os católicos geralmente consideram que os
protestantes que fazem proselitismo são intolerantes. Isto é injusto e impreciso! Só
havia uma razão que me fazia levar que os católicos deixassem a sua
Igreja: pensava
que estavam indo para o inferno! Eu pensava que a Igreja Católica negava a
salvação pela graça; Eu sabia que qualquer um que acreditava nisso não ganharia
o Céu.
Eu usei Efésios 2,8-9 para convencer os católicos,
que era essencial para deixar a Igreja: “Porque fostes salvos pela graça mediante a
fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus; Não vem das obras, para que ninguém
se glorie...” Primeiro, dizia “a Bíblia indica que a salvação
é pela graça e não pelas obras. Certo? ” A resposta foi sempre sim.Então
dizia “a Igreja Católica ensina que a salvação é pelas obras. Certo? ” (Eu
nunca conheci um católico que não dissesse sim. Absolutamente todos os
católicos que conheci durante meus 20 anos de ministério confirmou minha ideia
errada de que o catolicismo ensinava que a salvação era pelas obras e não pela
graça).Finalmente, lhes dizia “a Igreja Católica está
sendo fiel ao inferno quando eles negam que a salvação é pela graça.” Como também fazia uma rápida revisão do livro
de Efésios, eu raramente citava e OMITIA o versículo 10 desta mesma
passagem que diz: “Com efeito, somos obras sua criados em
Cristo Jesus para as boas obras, que Deus de antemão preparou para que nós
praticássemos.” Preste muita atenção ao Evangelho que pregam nos
estádios, na televisão e no rádio. Nove em cada dez vezes
enfatizam Efésios 2,8-9, mas nunca mencionam o versículo 10:“Porque
é gratuitamente que fostes salvos mediante a fé. Isto não provém de vossos
méritos, mas é puro dom de Deus. Não provém das obras, para que ninguém se
glorie. Somos obra sua, criados em Jesus Cristo para as boas ações, que Deus de antemão
preparou para que nós as praticássemos”.
O Catolicismo ensina e acredita
na mensagem completa de Efésios 2, 8-10, sem equívocos ou
cerceando a verdade:
Por vinte séculos da Igreja Católica fielmente
ensinou que a salvação é pela graça. Pedro, o primeiro Papa disse: “Mas nós acreditamos que somos salvos pela
graça do Senhor Jesus” (Atos 15, 11). O
Catecismo da Igreja Católica, totalmente endossado pelo Papa João Paulo II,
diz: “Nossa justificação vem da graça de Deus” (No. 1996).O protestantismo começou quando Martinho
Lutero declarou que somos justificados (feitos justos) pela fé. Quando
tratava para que os católicos deixassem a Igreja, eu não me dava conta
que Martinho Lutero acrescentou a palavra “APENAS” à sua tradução de
Romanos 3,28 para provar sua doutrina. (a palavra “apenas” não é encontrada em qualquer tradução contemporânea
protestante em inglês de Romanos 3, 28).Eu não percebi que o único lugar na Bíblia que a
menção de ”fé somente” no contexto da salvação é em São Tiago 2,24,
onde a idéia de somente fé é explicitamente refutada: “Você
vê como o homem é justificado pelas obras e não somente pela fé.” Este versículo era perturbador, mas eu o ignorei ou
deturpei para significar outra coisa que o versículo e seu contexto
claramente ensina.
Quem é Steve Wood?
Ex-diretor do Instituto Bíblico da Flórida,
ex-pastor de uma igreja evangélica interdenominacional. Ele também estava
servindo em Costa Mesa na Igreja Evangélica “El Calvario” ao fazer os seus
estudos em um instituto da Assembléias de Deus. Ele trabalhou em projetos de
evangelização da juventude; Foi líder de ministérios evangélicos na prisão;
organizou o Instituto de estudo bíblico para adultos. Em seguida, fez estudos
de pós-graduação no famoso Seminário Evangélico de Teologia de Massachusetts
Gordon-Conwell.Entre outras coisas em seu testemunho de conversão Steve diz: “Quanto
mais eu estudava os primeiros séculos da igreja primitiva mais eu
percebia que se assemelhava a Igreja Católica. Estudar mais os primeiros padres
da Igreja e examinar mais a Bíblia. Mas
houve uma confusão em mim. Para piorar as coisas, eu descobri que dois dos meus
colegas do seminário mais inteligentes e anti-católicos começaram também a
pensar em se tornarem católicos. Um dia, quando estava pregando ,
continuou Steve dizendo: Eu senti o
Senhor me dizendo: “Agora ou nunca”. Se no meio de tudo isso eu dava
um passo à fé eu reconhecia a verdade que eu ia perder tudo. Perder o meu
emprego como pastor, eu não poderia sustentar a minha família, era a minha
carreira e meu chamado. Eu tinha passado 20 anos me preparando para ser um
ministro protestante e Deus me disse: Faça isso agora! e eu fiz ...Pedi
desculpas à minha congregação reunida. Os líderes “anciãos” me seguiram. Eu
lhes disse que não podia continuar enganando a mim mesmo. Minha
peregrinação à Igreja que Cristo fundou: A Católica, já tinha começado.
Então: eu orei mais, estudei mais, conheci a plenitude e cheguei. A plenitude
de um relacionamento pessoal com Cristo é ter uma relação pessoal também com o
corpo de Cristo, a Sua Igreja (1 Cor 12) Católica.”
Fonte: Amor Mariano
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