Paulo não era convertido a Deus? Teve uma conversão, ou experiência com o Cristo Ressuscitado a caminho de Damasco?

 

 

Não podemos falar de conversão em Paulo como se ele fosse um incrédulo, ou um pagão, mas, como alguém que teve uma experiência com o Cristo Ressuscitado que passou pela cruz.

 

 

 

Saulo foi criado para ser um zeloso “combatente dos vícios”. Na juventude, viajou para Jerusalém a fim de estudar na escola de Gamaliel e aprofundar-se no conhecimento da lei. Foi quando o fervoroso fariseu conheceu o cristianismo, que, na época, era visto como uma seita de fanáticos. Saulo se tornou um grande inimigo dessa nova seita judaica e dos seus seguidores. As Escrituras dão testemunho de que, durante o assassinato de Santo Estêvão, o primeiro mártir da Igreja, Saulo fez questão de segurar as capas daqueles que o apedrejavam.

 

 

Seu zelo por acabar com o cristianismo brotava da distorcida convicção de estar agradando a Deus: Saulo era um fariseu que buscava a verdade, mas, ao mesmo tempo, se mantinha fanaticamente fechado à Verdade Encarnada. Seu zelo era violento, privado de discernimento.

 

 

 

A conversão de São Paulo é uma das mais importantes da história da Igreja. Mostra o poder da graça divina, capaz de transformar Saulo, perseguidor da Igreja, no "Apóstolo Paulo" por excelência, que tem a iniciativa da evangelização dos pagãos. Ele próprio confessa, por diversas vezes, que foi perseguidor implacável das primeiras comunidades cristãs. Por causa disso atribui a si mesmo o título de "o menor entre os Apóstolos" e ainda, de "indigno de ser chamado Apóstolo". Mas Deus, que conhecia a sua retidão. Durante a sua conversão, Deus pediu a Paulo que fosse para a cidade e esperasse. Ele então apareceu para Ananias numa visão e pediu que ele fosse até a "rua que se chama Direita" (uma rua que existe até hoje em Damasco e que corta a cidade-velha de leste a oeste) e lá perguntasse, "na casa de Judas por um homem de Tarso, chamado Paulo" (Atos 9:11). Ananias reclamou que Paulo vinha perseguindo os cristãos, mas Deus lhe disse que Paulo era "para Mim um vaso escolhido para levar o Meu nome perante os gentios e os reis, bem como perante os filhos de Israel" (Atos 9:15). Ananias foi então até Paulo e pôs suas mãos nele. Escamas caíram dos olhos de Paulo, sua vista voltou e ele foi batizado (Atos 9:17-18).

 

 

Oremos...

 

 

 

Deus, refúgio e fortaleza nossa, atendei propício aos clamores do vosso povo, e pela intercessão da gloriosa e Imaculada Virgem Maria, Mãe do Vosso Filho, do bem-aventurado São José, casto esposo de Maria, dos Vossos bem-aventurados apóstolos Pedro e Paulo, ouvi benigno e misericordioso as súplicas que do fundo da alma vos dirigimos pela conversão dos pecadores, incluindo a este que vos pede agora em oração. Ó São Paulo, tu disseste: Fiz-me tudo para todos, para levar a todos os povos a Boa Nova da Salvação, Desperta em mim esse ardente desejo missionário! Dá-me a coragem de lançar-me para frente, com renovado ardor e entrega total a Jesus Cristo, que é o Caminho, a Verdade e a Vida. Intercede por mim, ó grande Apóstolo Paulo, para que seguindo teu exemplo, eu possa dizer: Já não sou mais eu que vivo, pois é Cristo que vive em mim! Faz de mim um(a) grande apóstolo(a) e irradiador(a) do Mestre Divino através de minha vida, usando com amor e fé todos os meios de comunicação. Ó glorioso São Paulo, que de perseguidor do nome cristão, vos tornastes um Apóstolo ardentíssimo pelo vosso zelo. E para tornar conhecido o nome do Salvador Jesus até os últimos confins do mundo, sofrestes cárceres, flagelações, lapidações, naufrágios, perseguições de todo o gênero e, enfim, derramastes todo o vosso sangue por Jesus Cristo nosso Senhor e Salvador, obtende-nos, pois, graça de receber como favores da Divina Misericórdia, as curas das nossas enfermidades do corpo e da alma, refrigério em nossas atribulações, a fim de que as vicissitudes desta vida não nos esmoreçam no serviço de Deus, mas nos tornem sempre mais fiéis e fervorosos do anúncio de Cristo. Te pedimos tudo isto Pelo mesmo Cristo Nosso Senhor.

 

Amém!

 

São Paulo, rogai por nós!

 

 

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